LA VIOLENCE, C'EST QUOI?
La violence conjugale s'inscrit dans une relation de couple, marié ou non. Elle peut se produire dès le début d’une relation, après des années de vie en commun ou au moment de la séparation.
Différentes formes
La violence peut prendre différentes formes. Celles-ci apparaissent généralement progressivement et coexistent ensuite. La violence peut être psychologique, physique, sexuelle ou économique. Elle s'exprime par des paroles, des gestes ou des comportements contrôlants, agressifs et destructeurs qui se répètent.
Atteinte à l'intégrité de la personne
La violence atteint la personne dans son intégrité psychique, physique et/ou sexuelle. Les agressions psychologiques ne doivent pas être sous-estimées. Elles ne laissent pas de marques sur le corps, mais elles détériorent l'estime de soi et la santé. A force d'être maltraitées, les victimes se sentent de plus en plus mauvaises et coupables. La violence leur apparaît comme normale, voire justifiée.
Domination et contrainte
La violence n'est pas une perte de contrôle mais une prise de contrôle. Elle est exercée de manière intentionnelle et systématique. Elle vise à soumettre l’autre à sa volonté, à contrôler chaque aspect de sa personne et de sa vie. La victime se sent sous contrainte et en danger. Bien souvent, la seule solution pour que la violence s’arrête est qu’elle se plie aux exigences du partenaire.
Dispute ou violence?
La plupart des couples connaissent des disputes. Entre partenaires, on peut se fâcher sans que cela ait des conséquences nécessairement négatives. La violence conjugale n'est pas le conflit. C'est autre chose. Elle est utilisée pour briser l'autre, l’effrayer, et l'obliger à se soumettre. Lorsque la violence s’exerce, le respect de l'autre et l'égalité entre partenaires disparaissent.
Des liens forts
La violence n'empêche pas l'attachement, consolidé par les phases de promesses, de repentir, et les « nouveaux départs ». Après les explosions de violence, le partenaire s’excuse, jure de ne plus recommencer. Il fait tout pour se faire pardonner. La victime veut croire au changement, croire en la relation et oublier sa souffrance.
"Mais il est si gentil, si calme"
Une personne qui recourt à la violence dans son couple peut être par ailleurs un collègue estimé, un voisin apprécié ou encore un ami sincère. Les auteurs de violence sont rarement des monstres tels qu'on pourrait les imaginer. Simplement, ils s'autorisent à fonctionner différemment dans l'intimité de leur foyer que dans la vie sociale. Notons qu'ils peuvent être aussi convaincants et manipulateurs.